Kuningal oli kolm poega. Kui saabub aeg pärija välja valida, saadab kuningas pojad erinevate ülesannetega laia maailma. Noorim poeg satub koopas olevasse uhkesse tallu ja on seal kolmel aastal suure mao teenijaks. Esimesel aastal saab poiss tasuks peene särgi, mis on peenem kui vendade kaasa toodud särgid. Teisel aastal toob noorim poeg koju parima leiva. Kolmandal aastal muutub madu kauniks neiuks. Kuningas annab oma kuningriigi noorimale pojale.