Lesknaisel on kaks tütart - päristütar, inetu Must Karoline, ja võõrastütar, ilus Valge Karoline. Ema on vihane, et võõrastütar on tema tütrest ilusam ja püüab kasulast hävitada. Must Karoline, kellel on kulde süda, päästab aga õe iga kord ära. Viimaks ajab ema võõrastütre kodust välja. Too satub haldja juurde, kes teda väga hoiab. Haldjas lubab täita tüdruku kaks soovi. Valge Karoline soovib, et õde tema juures oleks ja et nad ühtemoodi välja näeksid. Nii muutuvadki tüdrukud luikedeks ja jäävad koos järvele ujuma. Kuri võõrasema aga peab elu lõpuni üksi elama.